Sådan skaber vi et netværk der er værd at køre langt for

- Man skal ikke underkende, hvad det gør at samle skoleledere i netværk, hvor deltagerne bliver spejlet i de udfordringer, de har, og får oplevelsen af, at de ikke står alene - andre bøvler faktisk med de samme dilemmaer som dem.

Sådan lyder det fra Mia Devilli, som er projektleder i Skolelederforeningen. Her har hun været med til at udvikle og facilitere ’Ord til handling’ – et netværkskoncept for mellemledere i folkeskolen, som har kørt siden 2021

- Særligt mellemledere i skolen føler sig ofte alene i en travl hverdag, der ikke giver meget rum til fordybelse. Møder afløser møder, forvaltningen efterspørger svar, forældre ringer, og medarbejdere banker på døren. De har ansvar opad og nedad, men mangler et sted at tale åbent om de udfordringer og dilemmaer, der følger med lederrollen, siger Mia Devilli om baggrunden for 'Ord til handling'.

Systematik er afgørende

Der er fire byggesten i ´Ord til handling'

Fælles temadage, hvor deltagerne øver sig i at være i netværk.
Netværksmøder, hvor deltagerne får sparring fra hinanden til de udfordringer, de oplever i hverdagen.
Mikrohandlinger, som deltagerne afprøver mellem møderne for at omsætte ord til handling.
Forankring i lederen selv, i ledelsesteam, i medarbejdergruppen og på skolen

Som udgangspunkt mødes lederne til fire netværksmøder om året, typisk af tre timers varighed. Dertil kommer fælles temadage, hvor deltagerne henter inspiration.

Netværkene mødes oftest på skift på hinandens skoler, så deltagerne også får indblik i, hvordan andre skoler er organiseret og arbejder.

Og som et vigtigt og bærende element er mødeformen struktureret, og der er et tydeligt formål: Der er altid en dagsorden, cases og dilemmaer fra praksis, som deltagerne sparrer på, en metode, der afprøves, og til sidst en fælles evaluering af netværksmødet.

Mia Devilli understreger, at effekten af netværket netop ligger i systematikken.

- Vi facilitatorer kalder os selv for fødselshjælpere forstået på den måde, at vi trækker os på et tidspunkt, og så skal netværket prøve at blive selvkørende. Og her hjælper det at have fået opbygget nogle systematikker og en struktur for, hvordan man kan køre møderne - ellers risikerer de nemt at miste retning, siger hun.

Kort om Ord til handling

Ord til Handling’ er praksisnær kompetenceudvikling for mellemledere i folkeskolen. Gennem forløbet indgår mellemlederne i et faciliteret netværk, hvor de deler viden og erfaringer. De sparrer og reflekterer – og ord omsættes til handling. Læs meget mere hos Skolelederforeningen

Til konceptet er der udviklet en materialesamling, der understøtter forberedelse og afvikling af gode netværksmøder. Find den her

Projektet er udviklet af midler fra A.P Møller Fonden.

Meget mere end kaffemøder

Fra starten var det netop vigtigt for Mia Devilli og hendes kolleger i Skolelederforeningen, at netværkene ikke blot skulle være hyggelige sammenkomster uden retning.

Det skulle være et sted, hvor ord faktisk blev til handling.

- Vi plejer at sige, at det ikke bare skal være kaffemøder. Udover at snakke og sparre sammen inspirerer deltagerne også hinanden til at gøre noget andet, end de gjorde i går. Og netop derfor kalder vi det 'Ord til handling.'

Små konkrete skridt

Og her kommer mikrohandlinger ind som et centralt element i ’Ord til handling’ – de små, konkrete skridt, som deltagerne forpligter sig til at tage imellem møderne.

Mia Devilli fortæller, at det kan være alt fra at sætte ti minutters reflektionstid i kalenderen til at afprøve udvalgte sparrings- eller refleksionsmodeller fra projektet i samarbejde med medarbejdere eller i lederteamet.

- Mange af mellemlederne erfarer, at reflektionstid ikke er legitimt arbejde, men en luksus, der må vige for andre opgaver. Men forudsætningen for at løse de opgaver er jo netop at have tid til at tænke sig om. Så der er faktisk en del, der har lavet forsøg med at skabe rum til dedikeret reflektionstid, siger hun.

Rå empati og psykologisk tryghed

I ‘Ord til handling’ bliver deltagerne præsenteret for begrebet 'rå empati': Evnen til at give ærlig og direkte feedback på en indlevende og respektfuld måde.

- Vi kender alle de der gruppedynamikker, hvor man hurtigt bliver meget konsensusøgende – og gerne vil klappe hinanden på skulderen. Men det er måske ikke dét, der rykker. Den rå empati handler om, at man tør sige, hvad man tænker, men på en empatisk måde.

Til at understøtte feedback og sparring sætter facilitatoren en række konkrete metoder som fx sokratisk dialog, perspektivskifteøvelser og reflekterende teams i spil.

Det handler om gradvist at få opbygget den psykologiske tryghed og modet til at tale om det, der er svært.

- Noget af det, som virker rigtig godt, det er, når deltagerne tør vise noget af deres sårbarhed. Og det synes jeg faktisk, de er rigtig gode til. Hvis der er én, der fra start deler en udfordring, der er lidt sårbar og lidt personlig, så skaber det lynhurtigt en oplevelse af, ’at vi tør godt, at der er noget på spil’, fortæller Mia Devilli.

- Man skal turde at stille sig selv på kanten og stille sig selv i en sårbar position. Men hvis man tør det, så har man muligheden for at udvikle sig på det personlige.

Deltager i 'Ord til handling'

Frirum til det personlige lederskab

Noget af det, deltagerne i 'Ord til handling' fremhæver igen og igen, er oplevelsen af at tale om ledelse i sig selv – ikke om faglige emner, forvaltningsprojekter eller konkrete opgaver - men om det personlige lederskab og de menneskelige dimensioner af lederrollen.

- De har måske deltaget i mange forskellige slags netværk, men det har typisk været faglige netværk eller netværk om noget, forvaltningen ønskede sat i søen. Det der med, at der er spot på det personlige lederskab, og at de kan spejle sig i hinanden - det er det, der gør det værd at køre langt for, siger Mia Devilli.

Netop denne formulering – om at 'det er værd at køre langt for' – er blevet et fast mantra i evalueringen af hvert netværksmøde. For de første netværk dækkede et geografisk område på tværs af kommuner, og deltagerne kørte til tider langt for at nå frem.

Derfor skulle det stå mål med udbyttet. Og de fleste deltagere var ifølge Mia Devilli enige om, at det var al umagen værd.

- Mit netværk er de kollegaer, jeg ikke vidste, jeg manglede i hverdagen. De styrker mig til at gå på arbejde i morgen.

Deltager i Ord til handling

Et bæredygtigt lederliv

Ud over den umiddelbare sparring på konkrete problemstillinger peger Mia Devilli på, at deltagerne tager noget dybere med sig hjem: En øget selvforståelse om egen rolle og handlemønstre og en større bevidsthed om, hvad der giver dem energi – og hvad der dræner dem.

Det kan handle om fordelingen af opgaver i ledelsesteamet, om prioriteringer i hverdagen og om det mentale overskud, der er forudsætning for at lede andre.

- I skolelederforeningen taler vi 'Ord til handling' ind i et bæredygtigt lederliv. Og deltagerne giver også udtryk for, at det er med til at skabe bedre trivsel at have nogen at dele erfaringer og udfordringer med. Men trivslen øges nok også fordi, deltagerne får nye erkendelser omkring egen lederrolle, som gør, at de kan skrue lidt der, hvor det er svært, vurderer Mia Devilli.

Styrker det mentale overskud

Et konkret eksempel er en leder, der i netværket nåede til et vendepunkt i synet på sin rolle. Hun bar tungt på ansvaret for et barn, hvis behov ikke kunne imødekommes inden for de givne rammer – og tog forældrekritikken meget personligt

- Hun følte sig personligt ansvarlig for en situation, der i virkeligheden var strukturelt betinget, men så var der en af de andre, der sagde: "Du skal huske på, at du bare er ansigtet på systemet." Det ændrer ikke noget ved rammerne, men det kan ændre på lederens oplevelse af utilstrækkelighed. Det er et eksempel på, hvordan deltagerne hjælper hinanden til nye erkendelser, som kan flytte på mindsettet og styrke det mentale overskud, påpeger Mia Devilli.

Erfaringer fra Ord til handling indgår i nyt projekt

Siden 2021 har omkring 400 mellemledere været igennem 'Ord til handling.' Og de fleste af netværkene lever videre efter, at Skolelederforeningen har trukket sig ud som facilitator.

- Succesen er, at netværkene ønsker at fortsætte efter Skolelederforeningen har afsluttet forløbet. Jeg har ikke oplevet et eneste netværk, der ikke ønskede at fortsætte – enten på egen hån eller fortsat faciliteret af fx kommunale konsulenter eller konsulenter fra UC’erne, siger Mia Devilli.

Succesen med ’Ord til handling’ har nu inspireret Skolelederforeningen og KL til sammen at sætte projektet ‘Praksisnær ledelses- og teamudvikling’ i gang.

- Evalueringen af Ord til handling viser, at forløbet bidrager til et mere bæredygtigt lederliv og øget trivsel. Men deltagerne efterspørger en kobling til deres eget lederteam. Det understreger, at skoleledelse er en holdsport. Derfor har vi særlig fokus på den del i vores nye projektdesign, siger hun.

Om projekt 'Praksisnær ledelses- og teamudvikling'

Projektet ledes af Skolelederforeningen og KL, der i fællesskab udvikler et projektdesign i form af lederudviklingsdage og faciliterede netværksaktiviteter for afdelings- og skoleledere.
I projektet indgår afdelings- og skoleledere, skolekonsulenter og skolechefer i Nyborg og Ringsted kommuner.
Skolekonsulenter fra de to kommuner klædes på til at kunne facilitere netværksmøder.
Projektet består af to spor: 1) Netværk, hvor ledere mødes på tværs af skoler og 2) Drøftelser i ledelsesteams, så erfaringer og indsigter fra netværksdelen kan diskuteres videre og sættes i spil på de enkelte skoler.
Projektet løber over to år og afsluttes i 2027 med en erfaringsopsamling som afsæt for udvikling af en model samt materialer, der kan understøtte kommuner i at drive kompetenceudvikling for ledere gennem styrket teamsamarbejde og etablering af netværk.